Circuit LInde du Sud + Extension à Bangalore, au pays où les dieux dansent

Envol à destination de Chennai.

Nuit à bord.

Arrivée à Chennai le matin et départ pour Kanchipuram. Quelques chambres seront mises à disposition pour vous changer, puis un petit-déjeuner vous sera servi. Vous partirez ensuite pour une visite de Kanchipuram avec le temple de Kailasanatha, le plus ancien, et celui de Sri Ekambaranathar.

Déjeuner libre.

Puis route pour Chennai, qui fût le siège d'une civilisation ancienne et dispose d'un riche héritage. Tour d'orientation incluant une visite de la basilique Saint-Thomas de Chennai. Vous découvrirez également le temple de Kapaleeshwarar, dédié au Seigneur Shiva et à son épouse Parvati. Promenade dans le marché local situé à proximité.

Dîner et nuit au Quality inn Sabari (3*).

Départ pour Mahabalipuram, célèbre pour son temple en bord de mer. Découverte du Temple Varaha Cave, du complexe de Pancha Rathas et du temple du rivage. Puis, route vers Pondichéry, l'ancien comptoir français et la capitale des anciennes Indes françaises, au charme et à l'ambiance uniques.

Vous déjeunerez dans cette ville au cachet particulier.

Après le repas, vous visiterez le musée et l'ashram Sri Aurobindo, devenu un centre de yoga intégral. Puis vous profiterez d'une balade en rickshaw dans la ville. Arrêt au marché aux fleurs et aux légumes pour avoir un aperçu de la vie locale.

Dîner. Nuit à l'hôtel Atithi 3*.

Cette journée vous donnera l'occasion de pénétrer au coeur de la culture tamoule avec la visite de plusieurs temples. À Chidambaram, ancienne capitale du royaume chola et haut lieu du shivaïsme depuis plus de 2 000 ans, le temple de Nataraja expose quatre grands gopuram ornés de statues de divinités hindoues finement sculptées. Découvrez ensuite, à Gangaikondacholapuram, un temple abritant de magnifiques statues, dont celles de Ganesh, de Nataraj et de Harihara. Le temple d'Airavatesvara, à Darasuram, est quant à lui la réplique miniature des grands temples de Tanjore. Vous visiterez également les ateliers de tissage qui emploient les familles du village. Enfin, vous reprendrez la route en direction de Kumbakonam.

Déjeuner en cours de visite.

Au dîner, démonstration et dégustation de "paper dosa", et spectacle de danses bharata natyam.

Nuit à l'hôtel Quality inn Viha 3*.

Découverte de Tanjore, la ville des rois chola. Le magnifique temple de Brihadesvara, haut lieu du shivaïsme, vous surprendra par la finesse de sa réalisation et sa remarquable muse de bronze. Utilisé pour des cérémonies religieuses royales, c'est l'un des plus grands temples en Inde.

Au déjeuner, vous dégusterez une spécialité locale le "Thali" (plat végétarien).

À Trichy, montée des quelques 400 marches menant jusqu'au Rock Fort. Sur l'île de Srirangam, vous visiterez le temple-cité dédié à Vishnu, avant votre trajet retour vers Tanjore.

Dîner.

Nuit à l'hôtel Red Fox 3*.

Départ pour Madurai, capitale religieuse du Tamil Nadu. Sur le chemin, arrêt à Chettinad pour y découvrir la tradition artisanale, encore très vivante dans cette région, et visiter différents ateliers familiaux travaillant le bois, l'argent, le textile et la faïence.

Déjeuner.

Après manger, vous reprenez la route pour Madurai. À votre arrivée, vous visiterez la ville et le palais de Tirumalai Nayak ainsi que le temple de la déesse Mînâkshî. Situé au coeur de la ville, c'est l'un des temples en activité les plus importants du pays. Enfin, vous assisterez à la cérémonie du coucher de la déesse Parvati.

Dîner. Nuit à l'hôtel Germanus 3*.

Le matin, vous prendrez la direction de Periyar.

Après le déjeuner, embarquez pour une excursion en bateau sur le lac. Appréciez la nature environnante et apercevez les buffles et les oiseaux qui viennent s'abreuver sur ses rives !

Dîner. Nuit à l'hôtel Peppervine (lodge).

Le matin, vous visiterez une plantation d'épices avant de prendre la route en direction de Kumarakom. Visite de la ville de Kottayam et de l'église Cheriapally (Sainte-Marie).

Déjeuner dans un restaurant local.

Puis, découverte du Kerala rural et traditionnel, en compagnie de quelques habitants, autour du travail de la noix de coco : cueillette de la coco, tissage des feuilles de coco, fabrication de la feuille de coco et rencontre avec un pêcheur. Retour à Kumarakom.

Dîner. Nuit à l'hôtel Lemon Tree Vembanad 4*.

Croisière en "houseboat" sur les backwaters du Kerala. Vous longerez des lacs bordés de cocotiers, où sont disposés des filets de pêche chinois, afin d'observer la vie des habitants. Déjeuner à bord.

Puis, route pour Cochin. Reste de la journée libre.

Le soir, dîner, puis spectacle de danses kathakali, typiques du Kerala. Nuit à l'hôtel Starlit suites 3*.

Le matin, visite de Cochin, la plus ancienne et pittoresque ville du Kerala : la Saint Francis Church, édifiée en 1503 par des moines franciscains, la synagogue du quartier juif (fermée les vendredis et samedis), le Palais hollandais et les "chinese fishing nets". Ces carrelets de pêche chinois, alignés à l'extrémité du fort de Cochin, furent introduits au Kerala par des marchands de la cour de Kubilai Khan.

Déjeuner libre et dîner inclus.

Nuit à l'hôtel Starlit Suites 3*.

Vous prenez la direction des Nîlgîri et traversez une région montagneuse, avant d'arriver à Ooty. Appréciez le spectacle de la route qui serpente à travers les collines !

Déjeuner et dîner inclus.

Arrivée à Ooty. Installation et nuit à l'hôtel Hotel La Montana 3*.

Visite du jardin botanique abritant plus de 650 espèces de plantes et d'arbres.

Déjeuner.

Route vers Mysore, la capitale des maharajahs les plus fastueux d'Inde. À l'arrivée, visite de son palais entièrement reconstruit en 1912.

Dîner. Nuit à l'hôtel The Quorum Mysore 3*.

Le matin, départ pour la visite du temple de Somnathpur, dont les murs en forme d'étoile sont recouverts de superbes sculptures en pierre, puis du temple de Sri Shri Ranganathaswami.

Déjeuner végétarien chez l'habitant, puis départ pour Hassan.

Dîner. Nuit à l'hôtel The Pearls Hotel 3*.

Visite de la ville et découverte des temples de Chennakeshava. Les piliers intérieurs et les linteaux portent une profusion de sculptures, tandis que le gopuram à sept étages arbore de remarquables sculptures sensuelles. À Halebid, visitez le Hoysaleswara Temple, double temple hindou dédié à Shiva et à la déesse Pârvatî, dont les murs sont recouverts de bas-reliefs.

Déjeuner.

Après le repas, vous prenez la route pour Bangalore. Tour d'orientation de Bangalore et passage devant le Vidhana Soudha.

Dîner dans un hôtel proche de l'aéroport (où quelques chambres seront mises à disposition avant le dîner).

Transfert à l'aéroport et envol pour Paris.

Arrivée en France.

o Participants : minimum 3 - maximum 22

o Départs garantis

o Enfant : à partir de 10 ans

o Hébergement : hôtels 3, 4* et lodge (normes locales)

o Transport : bus ou minibus climatisé, rickshaw, bateau

o Accompagnateur : guides locaux francophones

À noter :

L'intérieur de certains temples est inaccessible aux non-hindous et lors de certaines fêtes, jours fériés et jours de congés locaux.

Depuis le 1er janvier 2016, un nouveau code vestimentaire est entré en vigueur dans les temples hindouistes de l'État du Tamil Nadu : seule la tenue traditionnelle y est désormais autorisée, sous réserve des coutumes et traditions en vigueur dans divers temples locaux.

Ce circuit dans sa version avec extension n'est réservable qu'aux dates suivantes : 30/01, 27/02, 19/03, 23/04 et 05/11/24.

En cas de réservation pour 3 adultes ou pour 2 adultes + 1 enfant dans une chambre, il sera confirmé une chambre double avec un lit d'appoint pour la 3e personne.

Visa non inclus.

L'Inde du Sud vous ouvre les portes de ses États du Tamil Nadu, du Kerala et du sud du Karnataka. Vous découvrirez une région où la ferveur hindoue est la plus forte et où le souvenir des Dravidiens et de l'ancien royaume chola a laissé de beaux témoignages. Vous traverserez des paysages verdoyants, longerez des plantations d'épices et goûterez au charme de la belle Pondichéry.

Christelle B., spécialiste Inde

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