Jour 1 : Paris - Phnom Penh
Vol à destination de Phnom Penh.
Repas et nuit à bord.
Jour 2 : Phnom Penh (25 km/env. 1h30)
Arrivée à Phnom Penh, accueil par votre guide et transfert à votre hôtel.
Déjeuner libre.
Ancienne ville coloniale, Phnom Penh est bâtie le long de grandes avenues et divisée à l'époque en trois quartiers : européen, cambodgien et chinois. Visite de la capitale. Visite de la ville avec le Musée national, le Palais royal et sa pagode d'Argent, qui renferme de superbes collections de Bouddhas, et l'ancienne prison S-21 transformée en musée du Génocide.
Dîner, nuit à l'hôtel Phnom Penh Katari 4*.
Jour 3 : Phnom Penh - Skun - Siem Reap (temples d'Angkor) (380 km/env. 6h30)
Visite du marché central et du Wat Phnom, puis arrêt à Skun, réputée pour ses vendeurs d'araignées grillées.
Déjeuner.
Visite du site pré-angkorien de Sambor Prei Kuk et traversée de villages et rizières jusqu'au pont Naga de Kampong Kdei.
Dîner et installation pour 3 nuits à l'hôtel Memoire Siem Reap ou Angkor Holiday 3*sup.
Jour 4 : Temples d'Angkor - Banteay Srei (80 km/env. 2h)
Le temple Angkor Wat (12e siècle), qui fut un sanctuaire hindou dédié à Vishnou avant de devenir bouddhiste, est le fleuron du site historique d'Angkor. La ville, qui s'étend sur 400 km² et a compté jusqu'à un million d'habitants à son apogée aux 12e et 13e siècles, est un lieu sacré et le coeur de l'identité khmère.
Découverte du temple en grès rose dédié aux femmes, le Banteay Srei, et du temple de Banteay Samré.
Au déjeuner, dégustation du plat typique "prahok kraeung kh'tih", poisson fumé à la noix de coco.
L'après-midi, vous visiterez la porte sud avec le Bayon et le Baphûon, temples-montagne représentant le mont Meru, montagne mythique considérée comme l'axe du monde dans la mythologie hindoue. Le temple Phimeanakas, la terrasse des Éléphants et celle du Roi lépreux. Vous assisterez au coucher de soleil au temple-montagne de Phnom Bakheng.
Dîner libre.
Nuit à l'hôtel.
Jour 5 : Temples d'Angkor (Siem Reap) (36 km/env. 50 min)
Visite des temples du 10e siècle : Prasat Kravan avec ses cinq tours en brique et le Mebon oriental, temple hindou, conforme au concept du "temple-montagne" et Ta Som.
Déjeuner.
L'après-midi, vous visiterez Angkor Wat, le plus saisissant des monuments d'Angkor dont les dimensions sont comparables à celles de la Cité interdite de Pékin.
Dîner et nuit.
Jour 6 : Temples d'Angkor - Koh Ker - Preah Vihear (250 km/env. 4h)
Découverte du temple de Beng Mealea, qui offre la vision, rare aujourd'hui, de sanctuaires envahis par la végétation tels que les premiers explorateurs les découvrirent.
Déjeuner.
Visite des temples de Koh Ker, ancienne capitale de l'empire khmer qui regroupe plus d'une centaine d'édifices dont le Prasat Thom et le Prang, la plus haute pyramide du Cambodge.
Dîner Nuit à l'hôtel Preah Vihear Jaya 3*.
Jour 7 : Preah Vihear - Stung Treng (350 km/env. 4h50)
Visite du Preah Vihear, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Déjeuner panier-repas.
Superbe temple-montagne dédié au dieu Shiva, s'étirant sur 800 m, il est composé d'une série de sanctuaires, reliés par de longues galeries. Perché à 625 m, il offre une vue spectaculaire sur la plaine cambodgienne. Descente de la colline en 4 x 4 pickup avant de faire route pour atteindre la ville de Stung Treng, sur les berges du Mékong.
Dîner.
Nuit à l'hôtel Angkor Meas 3*.
Jour 8 : Stung Treng - frontière Cambodge/Laos - chutes Phapheng et Somphamit - île de Khone et de Khong (140 km/env. 2h30)
Route vers la frontière. Puis découverte des impressionnantes chutes de Phapheng, puis de l'île de Khone avec ses anciennes maisons coloniales rappelant la présence française, ainsi que les chutes de Somphamit.
Déjeuner.
Excursion en bateau (env. 2 h) à travers la région des 4 000 îles jusqu'à l'île de Khong.
Dîner.
Nuit à l'hôtel Senesothxeun 3*.
Jour 9 : Île de Khong - Wat Phou - Paksé (220 km/env. 4h50)
Route vers Champassak et visite du temple de Wat Phou, contemporain d'Angkor et classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Visite du Wat Muang Kang, le plus vieux temple de Champassak, via des sentiers ombragés par des bambous.
Déjeuner.
Vous découvrirez des villages traditionnels où les habitants fabriquent des paniers pour le riz gluant, de l'artisanat et des spécialités alimentaires. Pendant la promenade, vous pourrez profiter de paysages pittoresques sur le puissant Mékong avant d'arriver à Wat Phanon.
Dîner libre et installation pour 2 nuits à l'hôtel Paksé 3* à Paksé.
Jour 10 : Paksé - Bolovens - Chutes de Tad Fan (120 km/env. 2h)
Route vers le plateau des Bolovens, où les colons français ont développé la culture du café. Visite de plantations de café et de thé. Découverte de villages de minorités ethniques.
Déjeuner en cours de visite.
Découverte de deux des plus grandes et impressionnantes cascades du Sud du pays dont la plus haute tombe sur 120 m : Tad Fan et Tad Yeung.
Dîner, nuit à l'hôtel.
Jour 11 : Paksé - Savannakhet - Thakhek (400 km/env. 6h)
Départ pour une longue journée de route à destination de Thakhek. Visite du temple That Ing Hang en cours de route.
Déjeuner.
Visite du temple That Sikhottabong, site culturel et religieux majeur dans cette partie centrale du Laos, car construit vers le 6e siècle dans le but de conserver des reliques du Bouddha. Les pèlerins s'y recueillent et les touristes admirent le sommet doré de son stûpa. Puis, découverte d'une grotte des environs de Thakhek et de la vie rurale locale.
Dîner, nuit à l'hôtel Riveria 3*.
Jour 12 : Thakek - Pak Kading - Vientiane (350 km/env. 5h)
Route vers Vientiane. Arrêt à Pak Kading où le Mékong a découpé une petite anse pittoresque, puis dans un village spécialisé dans la vente de poissons séchés.
Déjeuner.
Visite du temple Wat Prabathen cours de route. Arrivée à Vientiane. Visite de la ville avec le That Luang, emblème national du Laos, un cloître enfermant un grand stûpa. Puis, vous découvrirez le Wat Simuang, siège du pilier de la ville, et temple le plus fréquenté de Vientiane par la population locale.
Dîner, nuit à l'hôtel S2 modern Boutique 3*.
Jour 13 : Vientiane - Nam Ngum (110 km/env. 1h45)
Visite de Vientiane : le Wat Sisakhet, le Wat Ho Phra Keo, qui a abrité le célèbre bouddha d'Émeraude aujourd'hui à Bangkok, le Patuxai, arc de triomphe érigé à la mémoire des victimes de guerre.
Déjeuner.
Départ en direction du lac de Nam Ngum.
Dîner, et installation pour 2 nuits à l'hôtel Sanctuary 3* situé au bord du lac Nam Ngum.
Jour 14 : Nam Ngum - Vang Vieng - Nam Ngum (80 km/env. 1h30)
Départ vers Vang Vieng, ville réputée pour les majestueux massifs karstiques qui l'entourent. Promenade à pied dans les environs de Vang Vieng entre falaises karstiques et rizières, l'occasion de passer par de petits villages tranquilles.
Déjeuner.
Promenade en pirogue sur la rivière Nam Song avant de visiter l'une des plus impressionnantes grottes de la région. Retour sur les paisibles rives du lac de la Nam Ngum pour profiter d'une petite balade en bateau sur le lac au coucher du soleil.
Dîner, nuit à l'hôtel.
Jour 15 : Nam Ngum - Train vers Luang Prabang - Ban Vang Lae (40 km)
Transfert de bon matin à la gare de Vang Vieng. Départ en train pour rejoindre Luang Prabang. La ligne de chemin de fer nouvellement ouverte et qui traverse une des régions les plus montagneuses du Laos, est composée d'une succession de tunnels et de ponts. Arrivée en fin de matinée à Luang Prabang. Transfert au port et embarquement à bord d'un bateau traditionnel privatisé pour une croisière sur le Mékong jusqu'à l'embouchure de la rivière Nam Ou.
Déjeuner à bord, en cours de navigation.
Visite des grottes sacrées de Pak Ou et leurs centaines de statuettes de Bouddha dans un cadre exceptionnel avec un point de vue superbe sur la nature environnante. Poursuite par une piste et en taxi collectif (env. 30 min) pour arriver à l'hôtel situé au bord de la rivière Nam Ou.
Temps libre jusqu'au dîner inclus.
Nuit à l'hôtel Nam Ou Riverside 4*.
Jour 16 : Ban Vanglae - Luang Prabang (30 km/env. 40 min)
Petite marche dans la campagne et visite de Ban Hat Kang, village traditionnel où vous pourrez découvrir la fabrication de l'alcool de riz et le travail du bambou. En milieu de journée, transfert en direction de Luang Prabang.
Déjeuner dans un restaurant local.
Promenade dans les villages de Ban Xang Khong et Ban Xieng Lek et visite des ateliers de tisserands et fabricants de papier Saa. Installation à l'hôtel et premières visites de l'ancienne capitale royale, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, qui a gardé intacts son charme et son air de grande dame. Bâtie à la confluence de deux fleuves, elle est dominée par le mont Phousi. Montée jusqu'à son sommet, qui offre un magnifique point de vue sur la ville et la vallée.
Dîner libre et installation pour 3 nuits à l'hôtel Sanctuary ou au Sada Hotel à Luang Prabang (avec piscine), proches du quartier historique et du marché de nuit.
Jour 17 : Luang Prabang (10 km/env. 30 min)
Suggestion pour les lève-tôt : observation (sans guide) du rituel des offrandes aux moines. Journée de découverte de la ville en tuk-tuk : le marché local de Ban Pakham, le Palais royal devenu Musée national, le Wat May et Heuan Chanh, belle maison traditionnelle restaurée par la maison du Patrimoine.
Déjeuner local.
Vous poursuivrez avec les visites du petit musée TAEC pour une présentation de la diversité culturelle du pays, le Wat Visoun, le plus ancien temple de la ville puis Wat Xieng Thong, le temple de la Cité royale et le plus beau temple de la ville. Fin de journée libre.
Suggestion : promenade au marché local de nuit où vous pourrez acheter de l'artisanat ou flâner dans les rues (sans guide).
Dîner libre et nuit à l'hôtel.
Jour 18 : Luang Prabang - Chutes de Khouang Sy (70 km/env. 1h15)
Excursion à la cascade de Khouang Sy et découverte de ce site naturel majestueux en pleine jungle. Possibilité de baignade dans les eaux limpides de la cascade au milieu de la forêt. Le site abrite également quelques enclos gérés par une ONG où sont accueillis des ours à collier, espèce endémique au Laos, ayant échappé aux braconniers.
Déjeuner.
Retour à Luang Prabang dans le courant de l'après-midi et temps libre.
Suggestion : profitez de votre soirée pour faire un massage Lao avec supplément de $17/pax (incluant le transfert). Dîner libre et nuit à l'hôtel.
Jour 19 : Luang Prabang - Ventiane - Paris
Libre jusqu'au transfert à la gare ferroviaire de Luang Prabang. Départ en train pour rejoindre Vientiane et y prendre votre vol de retour pour Paris.
Déjeuner libre. Dîner à bord.
Jour 20 : Paris
Arrivée à Paris.
Parole de spécialiste
Partez pour un périple original sous le signe de l'authenticité. Votre itinéraire vous conduira de la cité d'Angkor au Cambodge vers des sites plus confidentiels comme les ruines du Wat Phou ou les chutes de Phapheng dans le sud du Laos. Vous tomberez très certainement sous le charme de cette nature préservée, ces campagnes traditionnelles et ces richesses historiques.
Carole L. M., spécialiste Cambodge et Laos
