Circuit Le Royaume des sables

Départ pour Dubaï.

Accueil et transfert.

Dîner libre et installation pour 3 nuits à l'hôtel Ibis Al Rigga 3* ou similaire.

Journée consacrée à la découverte de la ville de Dubaï. Direction le Burj Al Arab, que vous admirerez de l'extérieur. Cet hôtel de grand luxe, en forme de voile, est une icône de l'architecture dubaïote. Vous poursuivrez votre visite avec la Palm Jumeirah, autre symbole de la démesure de Dubaï. Il s'agit d'une île artificielle, en forme de palmier ceint par un grand croissant, où trône l'hôtel Atlantis, grandiose château rose qui célèbre le monde aquatique. Puis vous prendrez la direction du quartier de Downtown pour une visite du souk Al Bahar et du Dubai Mall. Ce gigantesque centre commercial, le plus grand au monde, abrite aussi l'une des plus grandes vitrines donnant sur un aquarium géant. Découverte de l'exposition "Infinity des Lumières" : sur un espace de 2 700 m², les plus grandes oeuvres contemporaines sont ramenées à la vie par 130 projecteurs, 58 haut-parleurs et 3 000 images numériques HD. Dans la lignée de l'Atelier des Lumières à Paris, qui reçoit plus d'un million de visiteurs chaque année, vous vivrez une expérience immersive en profitant pleinement d'oeuvres en mouvement. À la sortie du Dubai Mall, levez les yeux sur la Burj Khalifa. La tour la plus haute du monde s'érige comme le nouvel emblème de l'Émirat, ses 830 mètres représentant presque trois tours Eiffel. Accrochez vos ceintures : nous vous emmènerons en quelques secondes "at the top", au 124e étage, d'où la vue est à couper le souffle !

Déjeuner dans un restaurant local.

Puis, dans l'après-midi, découverte du Dubaï culturel. Arrêt photos devant la mosquée de Jumeirah, bel édifice construit dans la tradition islamique. Balade dans Bastakiya, ancien quartier typique où il fait bon déambuler dans les rues étroites. Vous pourrez observer les tours de vent, ou "badgirs", qui constituaient à l'époque un système de ventilation pour rafraîchir les maisons. Visite du musée Al Shindagha qui raconte l'histoire de Dubaï. Traversée de la rivière Dubaï, le Creek, en "abra", bateau-taxi local, pour se rendre à Deira. Visite du souk aux épices et du vaste souk de l'or.

Dîner et nuit à l'hôtel.

Route vers les Émirats de Sharjah et d'Ajman. Sharjah est la métropole culturelle des Émirats arabes unis et son troisième plus grand État. Entouré de tours modernes, le vieux quartier a été soigneusement restauré et témoigne de son passé de comptoir perlier au début du 20e siècle. Le souk central, ou souk bleu, vous accueille sous ses belles arcades de céramique et abrite environ 500 magasins. On pourra observer la mosquée du roi Fayçal, qui fut construite en l'honneur du roi d'Arabie saoudite. Visite du magnifique musée de la Civilisation islamique, situé dans un ancien fort qui fut jadis la résidence du souverain de Sharjah. Ce musée donne un aperçu du mode de vie arabe de l'époque et retrace l'évolution de l'islam à travers les objets exposés. La ville voisine d'Ajman est quant à elle célèbre pour ses constructions navales. Visite du musée d'Ajman situé dans un très beau fort.

Retour à Dubaï pour le déjeuner à l'hôtel.

En début de soirée, transfert au Creek de Dubaï pour un dîner-croisière sur un "dhow", bateau traditionnel, avec une vue sur la vieille ville et les gratte-ciel.

Nuit à l'hôtel.

Départ le matin pour la découverte d'Abu Dhabi. Visite du Louvre d'Abu Dhabi, chef-d'oeuvre architectural du Français Jean Nouvel. Le Louvre constitue le premier musée universel du monde arabe. Son dôme argenté, pièce maîtresse de l'édifice, est composé d'étoiles qui, traversées par le soleil, donnent l'effet d'une pluie de lumière. Le musée est le fruit d'une collaboration entre la France et les Émirats arabes unis, sur un principe de prêts des collections françaises et d'exposition de la collection propre au Louvre d'Abu Dhabi. Visite du Louvre (audioguide en français inclus).

Déjeuner dans un restaurant local.

Passage devant l'Emirates Palace, emblème du luxe à Abu Dhabi avec ses 114 dômes d'or, de nacre et de cristaux.

Visite du palais présidentiel récemment ouvert au public, le Qasr Al Watan, Versailles du Moyen-Orient. Ses 2 300 pièces décorées luxueusement illustrent l'architecture traditionnelle arabe et sont l'oeuvre de l'architecte d'intérieur français Xavier Cartron. Puis, visite de la grande mosquée Sheikh Zayed*, l'une des plus grandes au monde. Cette somptueuse mosquée au marbre blanc incrusté de dessins floraux est un réel ravissement. Elle compte 80 dômes, près de 1 000 colonnes et des lustres plaqués or. Des bassins réfléchissent son architecture, amplifiant sa beauté. La nuit venue, le blanc du marbre et l'or de ses murs, scintillant au soleil, font place à un éclairage unique qui suit les phases de la Lune.

Dîner et nuit à l'hôtel Novotel Abu Dhabi 4*, ou similaire.

*Code vestimentaire : une tenue respectueuse de la religion musulmane est requise. Les femmes doivent couvrir leur corps jusqu'aux chevilles et aux poignets, y compris la tête avec une écharpe, laissant leurs mains et leur visage exposés. La nourriture, les boissons et le tabac sont interdits à la mosquée.

Route vers Al Aïn, dans l'Émirat d'Abu Dhabi. Dénommée "la ville verte", cette oasis au milieu du désert, bordant Oman, constitue une part importante de l'héritage culturel du pays. Elle fut depuis des siècles une étape des caravanes au carrefour des routes commerciales d'Arabie. Irriguée par des sources souterraines, c'est une région fertile qui présente des sites archéologiques importants. Premier arrêt au fort Al Jahili, qui offre un aperçu du mode de vie bédouin et de la culture locale. Il abrite un site funéraire mésopotamien de 5 000 ans : les tombes Hili. À proximité, les jardins dattiers sont arrosés par le système d'irrigation, le "falaj", vieux de 2 000 ans. Vous continuerez vers le musée du Palais Al Aïn, qui fut la résidence de Sheikh Zayed Bin Sultan Al Nahayan, le premier président des Émirats arabes unis.

Déjeuner.

Notre prochaine destination est le marché aux chameaux, le plus grand de la région. De là, vous vous dirigerez vers le mont Jebel Hafeet (1 300 m d'altitude), qui offre une vue imprenable sur le vaste désert en contrebas.

Dîner et nuit à l'hôtel Mercure Al Aïn 4*, ou similaire.

Route pour Dubaï. Installation pour 2 nuits à l'hôtel Ibis Al Rigga 3*, ou similaire.

Déjeuner.

En fin d'après-midi, vous prendrez place à bord de voitures 4 x 4 puissantes pour un "rodéo" sur un océan de dunes de sable orangé. Vous regarderez l'hypnotique coucher du soleil, alors que la lune se lèvera sur les étendues de sable et que le silence du désert vous enveloppera de sa sérénité.

Vous gagnerez le camp bédouin traditionnel tendu de tentes "bedu", où un dîner-barbecue sera servi à la lumière des torches. Puis, confortablement affalé sur des coussins, sous la voûte constellée d'étoiles, une danseuse orientale vous captivera au rythme d'une musique arabe envoûtante. Tatouage au henné, petite balade en chameau, surf sur une dune ou chicha aromatique... Tout est là pour que vous viviez une expérience inoubliable façon "Mille et Une Nuits".

Nuit à l'hôtel.

Route vers Khasab, au nord du Musandam. C'est la partie la plus septentrionale d'Oman, bordée par le détroit d'Ormuz (visa touristique inclus). Elle possède l'une des côtes les plus sauvages et les plus belles de la région. Les montagnes du Hajar surplombent la mer, créant un paysage spectaculaire ressemblant à des fjords. Croisière en "dhow", bateau arabe traditionnel. Plongée et baignade au programme (peut-être aurez-vous la chance d'apercevoir des dauphins).

Journée d'excursion (déjeuner inclus) partagée avec d'autres clients internationaux, sans votre guide francophone.

Retour sur Dubaï, dîner et nuit à l'hôtel.

Repas et temps libres jusqu'au départ vers l'aéroport de Dubaï pour le vol retour vers Paris.

o Participants : minimum 3 - maximum 36

o Départs garantis

o Hébergement : hôtels 3* et 4* (normes locales)

o Transport : bus climatisé, bateau, bus ou minibus selon le nombre de participants

o Accompagnateur : guide local francophone

o Possibilité de chambre double à partager

À noter :

Ce circuit est regroupé avec d'autres clients du circuit "Essences d'Arabie". Port du passeport sur soi pendant l'excursion à Musandam, en cas de contrôle éventuel. Taxe touristique à payer directement aux hôtels des Emirats : environ 27->EUR par chambre (et non par personne) pour l'ensemble des nuits aux Émirats (7 nuits).

Infos particulières

Encadrement/accompagnement

Le guide ne reste pas avec les clients durant les journées libres.

Ce circuit est encadré par un guide local francophone du jour 2 au jour 6.

Jour 3 : dîner-croisière sans guide (pour la période hors exposition universelle).

Jour 7 : guide anglophone pour la croisière Musandam.

Niveau de difficulté

Faible. Vos bagages seront acheminés à chaque étape dans les hôtels, mais vous devrez vous assurer qu'ils sont bien disposés dans le porte-bagages du bus avant que celui-ci ne prenne la route. Vous ne portez que votre sac à dos de la journée, contenant vos effets personnels : appareil photo, protection solaire, etc.

Transport

Le circuit est effectué à bord d'un bus climatisé, selon la taille de groupe.

Hébergement

À Dubaï, la taxe de séjour est à régler sur place à l'hôtelier : comptez environ 17 $US (soit 15 EUR) par personne en chambre double, et 34 $US (30 EUR) par personne en chambre individuelle pour la totalité du séjour (prix soumis à modification).

Selon l'état des réservations, nous pouvons être amenés à vous loger dans des hôtels similaires à certains endroits. La liste définitive des hôtels est disponible auprès de votre agence de voyage 15 jours avant le départ. Nuits en hôtels : les chambres se composent de deux lits séparés ou d'un grand lit. La chambre triple est une chambre double avec un lit d'appoint.

Repas

Ce circuit est en pension complète, du petit déjeuner du jour 2 au petit déjeuner du jour 8 (à l'exception du dîner du jour 1). Durant le circuit, les repas sont pris la plupart du temps dans des restaurants. Notez que l'alcool est rarement proposé, sauf dans les hôtels internationaux.

Savoir vivre et coutumes

Code vestimentaire : une tenue respectueuse de la religion musulmane est requise. Les femmes doivent couvrir leur corps jusqu'aux chevilles et aux poignets, y compris la tête avec une écharpe, laissant leurs mains et leur visage exposés. La nourriture, les boissons et le tabac sont interdits à la mosquée.

L'alcool est rarement proposé, sauf dans les hôtels internationaux.

Éviter de fumer ou manger dans les lieux publics pendant le mois de Ramadan.

Éviter de chercher à pénétrer à tout prix dans des lieux saints.

Ne jamais passer devant quelqu'un qui est en prière.

Se déchausser avant d'entrer dans une maison particulière.

Ne jamais refuser le repas que l'on vous offre.

Prolonger la pause thé en acceptant plusieurs verres.

Si vous êtes invités, laissez un cadeau plutôt que de l'argent.

À la croisée de l'Orient et de l'Occident, les Émirats arabes unis forment une terre de contrastes entre tradition et modernité, désert, oasis et villes spectaculaires. Si l'âme des anciennes caravanes se révèle dans la vie bédouine, les souks et le foisonnement des cités cosmopolites, vous pourrez également contempler le nouvel âge du Moyen-Orient depuis la plus haute tour du monde.

aian S., spécialiste Émirats arabes unis

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