1er jour : Paris / Chennai (Madras) Envol pour Chennai via Francfort avec la compagnie Lufthansa. Arrivée tardive de soirée. Transfert et nuit à l’hôtel. 2e jour : Chennai / Mahabalipuram Le matin, découverte de Chennai, métropole colorée qui mêle harmonieusement indianité et nostalgie britannique. Déjeuner puis route vers Mahabalipuram. En chemin, visite d’un village d’artistes à Cholamandal où vous attendent les peintres pour partager leur travail avec vous. 3e jour : Mahabalipuram / Kanchipuram / Pondichéry Visite des temples de l’ancienne capitale des Pallava érigée au 8e siècle, et notamment des sanctuaires rupestres de Varaha, le bas-relief géant et foisonnant de personnages de la descente du Gange, les cinq Rathas et le magnifi que temple du rivage cerné par la mer. Route pour Kanchipuram, la ville d’or des Pallava et visite d’un atelier de soyeux puis de ses sanctuaires dédié à Shiva. Continuation vers Pondichéry et installation dans un agréable resort en bord de la mer. 4e jour : Pondichéry Matinée de balade en cyclo-pousse pour visiter les principaux sites de la ville qui a gardé quelques traces de l’infl uence française : l’ashram fondé par Sri Aurobindo en 1926, l’église et une fabrique artisanale de papier de riz. Retour à l'hôtel pour déjeuner et profi ter de la plage. Retour sur Pondichéry, balade sur le marché animé et temps libre pour fl âner dans cette petite ville au charme désuet. 5e jour : Pondichéry / Tanjore Le matin, route pour le site protégé par l’UNESCO de Gangaikondacholapuram, temple chola du 11e s. niché dans une cocoteraie et orné de sculptures de Shiva. Déjeuner dans un maison d’hôte au charme traditionnel. Dans l’après-midi, découverte des temples Chola de Darasuram, également inscrits au patrimoine mondial par l’UNESCO puis à Tanjore visite du musée des bronzes. 6e jour : Tanjore / Trichy / Tanjore Route le matin pour Tiruchirapalli, plus connue sous le nom de Trichy, et visite de son plus grand temple, celui de Srirangam, encadré de sept murailles bâties par les Chola aux 13e et 14e siècles. Retour sur Tanjore pour déjeuner. Dans l’après-midi, visite du grand temple de Brihadeshwara construit au 10e s. par un des plus grands rois chola comme off rande aux dieux pour guérir sa lèpre. Dans ses galeries, on admire des bronzes et des fresques dépeignant les mythes hindous. Rencontre avec des artisans forgeant le bronze à l’ancienne. Le soir, dîner habillé dans le palais du prince de Tanjore qui reçoit ses invités en personne. 7e jour : Tanjore / Karaikudi Sur la route pour Karaikudi (région de Chettinad), arrêt pour visiter une école locale et le temple d’Ayyanar où les fi dèles off rent aux dieux des effi gies chevalines qui deviennent un décor original. Déjeuner dans une demeure centenaire pleine de charme. Dans l’après-midi, promenade à pied à travers le village, où subsistent de nombreuses maisons et palais des riches commerçants "chetyar" du 19e siècle. Nuit dans l’une de ces maisons traditionnelles. 8e jour : Karaikudi Journée de découverte de la région de Chettinad, rencontre avec des artisans céramistes, des tisserands, et balade dans des petits marchés, retour pour déjeuner à l'hôtel avant une promenade à vélo (2h30) dans les ruelles du village. 9e jour : Karaikudi / Madurai Sur la route de Madurai, visite du temple d’ Alagerkoil consacré à Vishnou et juché sur une colline et du Musée de Gandhi pour tout savoir du Mahatma. Arrivée à l’hôtel pour déjeuner. Découverte du temple Thirupulaykundram. Puis promenade dans le bazar réputé pour ses tissus. Séance de cinéma dans le théâtre local. 10e jour : Madurai / Periyar Découverte du grand temple de Meenakshi au coeur de la ville, complexe impressionnant dédié à Shiva avant le déjeuner. Puis route pour Périyar à travers les plantations et vergers qui commencent à émailler les paysages. Visite d’un jardin d’épices avant l’installation dans un petit resort niché dans un jardin luxuriant. Cours de cuisine et spectacle de danses traditionnelles avant le dîner. 11e jour : Periyar Journée libre avec un choix d’excursions à votre gré (en option - à régler sur place) pour découvrir la réserve de Periyar : descente de rivière en bateau, randonnée accompagnée, observation des oiseaux en char à boeufs, ou massages ayurvédiques à l’hôtel. 12e jour : Periyar / Kumarakom Route vers Kumarakom à travers les plantations. Déjeuner dans l’une d’entre elles. Arrivée à l’hôtel en milieu d’après-midi et temps libre pour profi ter de ce ravissant hôtel niché dans une cocoteraie au bord du lac Vembanad. 13e jour : Kumarakom / Cochin Croisière en petits bateaux à moteur à travers les backwaters, entre étangs fl euris et canaux ombragés par les cocotiers. Puis, départ pour Olavipe, petit village typique du Kerala, visite d’une ferme et déjeuner dans la maison familiale où vous pourrez, selon la saison assister à la fabrication d’alcool ou vous promener dans les champs de vanille et de jasmin. Poursuite vers Cochin par la route. Installation à l’hôtel. Spectacle de danses locales dans un théâtre avant le dîner. 14e jour : Cochin / Chennai / Paris ou extension Le matin, visite de cette ville chaleureuse métissée d’infl uences coloniales multiples, avec la synagogue, le fort hollandais, l’église Saint- Francis et le quartier chinois au bord du port avec ses curieux fi lets de pêche. Déjeuner puis transfert à l’aéroport pour le vol pour Chennai. Dîner à Chennai avant le vol pour Paris via Francfort. Ou départ pour l'extension Marari après le déjeuner à Cochin. 15e jour : Paris Arrivée dans la matinée. Haut de page

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