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Circuit combinant visites traditionnelles et croisière sur le Mékong dans une embarcation typique réaménagée.

1er jour : PARIS / BANGKOK Rendez-vous à l’aéroport de Paris. Assistance aux formalités d’embarquement et envol à destination de Bangkok. Repas et nuit à bord. 2e jour : BANGKOK / CHIANG RAI Arrivée dans la matinée. Transfert à l’hôtel. Déjeuner. Temps libre. Le soir, transfert au marché de nuit, également appelé « marché royal », il est situé au cœur de la ville de Chiang Rai. Vous profiterez de son atmosphère et pourrez y faire quelques emplettes. Dîner. Nuit à l’hôtel. 3e jour : CHIANG RAI / BAN HOUEY XAY / PAKBENG Petit-déjeuner. Transfert au poste frontière de Chiang Khong. Traversée du fleuve Mékong en pirogue. Arrivée au Laos à Ban Houey Xay. Embarquement pour une croisière (6h) à bord d’un bateau traditionnel vers Pakbeng, à travers un impressionnant défilé de montagnes. Splendides paysages du plus beau secteur du Mékong. Arrêt pour visiter les villages des minorités et observation de la vie quotidienne le long des rives du fleuve. Déjeuner à bord. Arrivée à Pakbeng. Découverte du bourg où se croisent toutes les ethnies de la région. Installation dans votre lodge. Dîner et nuit au lodge en face du Mékong. 4e jour : PAK BENG / PAK OU / LOUANG PRABANG Petit-déjeuner. Reprise de la croisière en descendant le Mékong jusqu’à Louang Prabang (5h). Le fleuve se trouve dans une vallée encaissée envahie par la forêt tropicale. Déjeuner à bord. Continuation vers Pak Ou et découverte des grottes sacrées de Tham Ting et Tham Phoume qui abritent depuis des siècles des statuettes de Bouddha ainsi protégées des pillards et des crues du fleuve. Les grottes offrent un point de vue magnifique sur le Mékong qui, à cet endroit, mélange ses eaux sombres à celles, transparentes de la Nam Ou. Arrivée à Louang Prabang, ancienne capitale royale formelle du Lan Xang (royaume du million d'éléphant) du XIVe siècle jusqu'à 1946. C'est un port fluvial situé sur le Mékong, enchâssé dans un environnement montagneux, le climat y est plus frais et la difficulté d'accès lui a permis de garder son aspect originel et typique. Peu peuplée, environ 70 000 habitants, elle s'est ouverte au tourisme depuis les années 1990 et est inscrite à l'inventaire des sites du patrimoine mondial de l'UNESCO. Transfert et installation à l’hôtel Dîner et nuit à l’hôtel. 5e jour : LOUANG PRABANG Petit-déjeuner. Visite de la ville au bord du Mékong. Elle compte plus d’une centaine de temples. Déjeuner. Découverte du Vat Aham, signifiant "Le Monastère du Cœur épanoui", encadré de deux grands banians, du Vat May, construit fin XIIIème siècle, temple réputé pour ses bas-reliefs dorés comptant la vie d’une des réincarnations du Bouddha, du Vat Visoun, temple entièrement reconstruit d’après les croquis de Delaporte suite à l’invasion, le pillage et la destruction de la ville en 1887 par les « Pavillons Noirs », pirates venus du Sud de la Chine, dont le stupa, a la forme étrange d’une pastèque. Il ne ressemble à aucun autre temple, avec ses fenêtres à balustres en bois, inspirées du temple khmer de Vat Phou. Enfin, le Vat Xieng Thong, monastère richement orné et situé au confluent de la Nam Khan et du Mékong, considéré comme le plus beau temple de la ville. Coucher de soleil en haut du Mont Phousi, montagne sacrée s'élevant à 150 m au dessus de la péninsule ou l’on peut jouir d’un panorama magnifique sur la ville et ses environs. Puis transfert au marché de nuit Hmong, peuple originaire de cette région montagneuse du Laos, qui s’installe tous les jours dans la rue principale de 17h à 22h. Dîner et nuit à l’hôtel. 6e jour : LUANG PRABANG Pour les lêve-tôts, vous assisterez au défilé des bonzes recueillant leur nourriture. (Les bonzes sont des prêtres ou des moines bouddhistes de l’Asie du Sud-Est). Petit-déjeuner. Visite du Palais Royal transformé en Musée National, où l’on peut voir le Bouddha Pha Bang. Déjeuner, dans un restaurant local. Puis excursion à la cascade de Khouang Sy, avec ses chutes d’eau nichées au milieu d’une végétation tropicale luxuriante. Possibilité de baignade, dans un cadre de rêve. En chemin, visite d’un village des tribus montagnardes H’Mong. Retour à Luang Prabang. Fin d’après-midi libre. Dîner. Nuit à l’hôtel. 7e jour : LOUANG PRABANG / SIEM REAP Petit-déjeuner à l’hôtel. Transfert à l’aéroport et envol à destination de Siem Reap. Accueil et transfert sur le site des Temples d’Angkor. Visite de la cité fortifiée d’Angkor Tom. Elle couvre quelques 10 kilomètres et fut construite par le plus grand souverain d’Angkor, Jayavarman VII qui accéda au trône juste après le pillage perpétré par les Cham. Le premier monument est le Bayon, l’un des plus beaux et des plus mystérieux temples du site. Les 49 tours à visages représentant Jayavarman VII sous son aspect divin surgissent de chaque côté, ces visages qui se dressent magistralement dans la forêt font du Bayon l’un des monuments le plus marquant d’Angkor. Déjeuner puis visite de la cité fortifiée d’Angkor Tom. Elle couvre quelques 10 kilomètres et fut construite par le plus grand souverain d’Angkor, Jayavarman VII qui accéda au trône juste après le pillage perpétré par les Cham. Le premier monument est le Bayon, l’un des plus beaux et des plus mystérieux temples du site. Les 49 tours à visages représentant Jayavarman VII sous son aspect divin surgissent de chaque côté, ces visages qui se dressent magistralement dans la forêt font du Bayon l’un des monuments le plus marquant d’Angkor. Continuation avec la Terrasse aux Eléphants, vaste terrasse surélevée dont les côtés sont sculptés d’éléphants. Elle servait de tribune géante pour les cérémonies publiques. Le Roi l’utilisait comme grande salle d’audience. Imaginez le faste et la grandeur de l’empire khmer à son apogée, avec le grand déploiement de l’infanterie, la cavalerie, les attelages et les éléphants à la parade sur la place centrale. Cette terrasse compte cinq avancées vers la place centrale. Suivie de la Terrasse du Roi Lépreux qui doit son nom à la statue qui y fut retrouvé. Située juste au nord de la précédente, il s’agit en fait d’une plate-forme, haute de 7 mètres. Une statue nue, mais asexuée, occupe le sommet de cette plate-forme. C’est l’un des nombreux mystères d’Angkor. Puis visite du Phimeanakas, qui signifie le « palais céleste ». Il se dresse près du centre d’une zone enclose qui, à une époque, abrita le palais du Roi. Il n’en reste plus grand-chose, hormis deux bassins en grès près de la muraille nord, autrefois lieu des ablutions royales. Ce temple est une autre représentation du mont Méru en forme de pyramide à trois gradins N’hésitez pas à grimper jusqu’au deuxième ou troisième niveau (les derniers escaliers sont raides), la vue sur le Baphuon récompensera vos efforts. Enfin, le temple de Baphuon, pyramide censée représenter lui aussi le mont Méru, œuvre de Udayadityavarman II, qui marquait le centre de la cité qui occupait à peu près l’emplacement de la future Angkor Tom. On accède à ce monument par une chaussée en grès surélevée, longue de 200 mètres. Au centre, le sanctuaire s’élevait à 43 mètres. Malheureusement, le sommet s’est effondré. Coté ouest du temple, il semble qu’au XVème siècle, le mur de soutènement du deuxième niveau avait la forme d’un bouddha couché de 40 mètres de long. Sachez que la tête était du côté nord du mur, et que la porte se trouve au niveau des hanches de la statue. A gauche de la porte, l’un des bras avance en saillie. Quant aux jambes et aux pieds, ils ont complètement disparu Coucher de soleil depuis les Temples. Dîner et nuit à l’hôtel. 8e jour : SIEM REAP Petit-déjeuner à l’hôtel. Matinée de visite du « Grand Circuit » avec Pre Rup, temple d'état de Rajendravarman II, construit vers 961, Ta Som, Neak Pean, petits temples bouddhistes construits à la fin du XII° siècle. La particularité de ce dernier est d’être constituée d’une série de bassins à ablutions rituelles. Le temple de Prah Khan est presque « contigu » à celui de Neak Pean. Enfin, visite de Ta Phrom. Ce dernier est un ancien monastère recouvert par la végétation et a été laissé comme tel par les archéologues qui souhaitaient montrer comment les temples furent découverts à l'origine. Un mélange d’architecture et de nature tropicale sont combinées dans des proportions très équilibrées. Signifiant « l’ancètre Brahma », il est l’un des plus importants édifices d’Angkor, construit par Jayavarman VII en l’honneur de sa mère à la fin du XIIème siècle. Déjeuner. En fin de journée, visite du Chantier des Artisans, où vous aurez l’occasion de découvrir le savoir-faire des Cambodgiens en sculpture, peinture et tissage. Dîner et nuit à l’hôtel. 9e jour : SIEM REAP Petit-déjeuner. Journée consacrée à la visite des Temples Extérieurs. Visite du temple oublié de Boueng Mealea, situé sur la Voie Royale. Il offre la vision, rare aujourd’hui, des sanctuaires envahis et disloqués par la végétation tels que les premiers explorateurs les découvrirent. Moins imposant qu’Angkor Wat, il en est cependant la réplique et conserve tout son mystère, isolé en pleine nature. C’est là que Jean-Jacques Annaud a tourné son film « Deux frères ». Déjeuner. Visite de Bantay Srey, la « Citadelle des Femmes » : ce temple situé à une vingtaine de kilomètres de Siem Reap, témoigne d’une technique ornementale exceptionnelle. La transcription des inscriptions, l’analyse architecturale et l’étude archéologique du site en disent long sur l’histoire de ce petit temple shivaïte où prêtres érudits dispensaient leur savoir aux novices ou aux pèlerins. La qualité et la richesse de son ornementation, empreinte d’influences indiennes, en font une merveille de l’art khmer. En route, visite d’un village traditionnel khmer. Dîner et nuit à l’hôtel. 10e jour : SIEM REAP / BANGKOK / PARIS Petit-déjeuner. Le matin, excursion au lac Tonlé Sap. Visite en bateau d’un village flottant. Atout majeur du développement du site d’Angkor, le lac Tonle Sap fait vivre aujourd’hui plus d’un million d’habitants. Les villages flottants de Chong Khneas et Kampong Plouk, animés par les activités de pêche et d’élevage, offrent un spectacle étonnant. Depuis des millénaires, la vie lacustre suit le rythme saisonnier du flux et du reflux des eaux du lac, accompagnés par la migration de l’habitat, le vol des oiseaux tropicaux et le repli de la faune de la forêt inondée. Déjeuner chez l’habitant. Retour à Siem Reap. Après-midi libre. Transfert à l’aéroport. Envol à destination de Paris, via Bangkok. Dîner et nuit à bord. 11e jour : PARIS Arrivée à Paris dans la matinée. L’ordre des visites ou le sens du circuit peuvent être inversés, mais le programme sera respecté. Haut de page

Formalités : Passeport valide 6 mois après la date du retour. Visa obligatoire. Décalage horaire : Eté +5h, Hiver +6h Les tarifs affichés sont en TTC et incluent les taxes et coûts de service.
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